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Cooperstown, Nueva York.– El exjardinero puertorriqueño Carlos Beltrán fue elegido la noche del martes para ingresar al Salón de la Fama del Béisbol de las Grandes Ligas, convirtiéndose en el sexto jugador boricua en alcanzar la inmortalidad en Cooperstown, como parte de la Clase 2026, ocho años después de su retiro.
El manatieño obtuvo 358 votos, para un 84.2 %, superando holgadamente el 75 % requerido por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA). En la votación le siguió Andruw Jones, quien alcanzó un 78.4 % en su noveno intento.
A sus 48 años, Beltrán logró la exaltación en su cuarta aparición en la boleta, uniéndose a los históricos puertorriqueños Roberto Clemente (1973), Orlando “Peruchín” Cepeda (1999), Roberto Alomar (2011), Iván Rodríguez (2017) y Edgar Martínez (2019).
Ceremonia será el 26 de julio en Cooperstown
La ceremonia oficial de exaltación y la develación de la placa se celebrarán el domingo 26 de julio de 2026, en Cooperstown, Nueva York, como parte de un fin de semana cargado de actividades para los nuevos inmortales del béisbol.
Una carrera histórica desde el draft hasta la inmortalidad
Beltrán se convierte en el primer puertorriqueño que llega al Salón de la Fama tras haber sido seleccionado en el draft de las Grandes Ligas, específicamente en la segunda ronda del sorteo de 1995, por los Royals de Kansas City. Firmó ese mismo año y debutó en MLB al final de la temporada de 1998.
En 1999, su primera campaña completa, ganó el premio de Novato del Año de la Liga Americana, dando inicio a una brillante trayectoria de 20 temporadas en las Grandes Ligas.
Según datos del propio Salón de la Fama, Beltrán es el jugador número 54 seleccionado vía draft que logra la exaltación en Cooperstown, integrándose a una lista de leyendas como Johnny Bench, Nolan Ryan, Reggie Jackson, Mike Schmidt, George Brett y Gary Carter, entre otros.
Estadísticas que lo colocan entre los grandes
Durante su carrera, Carlos Beltrán acumuló números que lo colocan entre los mejores jugadores de su generación:
- 2,725 hits
- 435 jonrones
- 1,587 carreras empujadas
- 1,582 carreras anotadas
- 312 bases robadas, con una efectividad de 86.4 %
- Promedio vitalicio de .279
Es el puertorriqueño con más jonrones en el Salón de la Fama y el único bateador ambidextro en la historia con al menos 400 cuadrangulares y 300 bases robadas, además de ser el primero en lograr la combinación 300-300.
Jugador de cinco herramientas y múltiples premios
Reconocido como uno de los pocos boricuas de las cinco herramientas, Beltrán brilló tanto en ofensiva como en defensa. Ganó tres Guantes de Oro como jardinero central con los Mets de Nueva York (2006-2008) y dos Bates de Plata (2006 y 2007).
En 2006 lideró todas las Grandes Ligas en asistencias (13) y dobles matanzas (6) entre jardineros centrales, demostrando la fortaleza y precisión de su brazo.
Un legado que trasciende generaciones
Criado entre los barrios Tierras Nuevas y Cantito, en Manatí, Carlos Beltrán se erige como figura clave de transición entre la generación dorada de peloteros puertorriqueños de los años 80 y 90 y una nueva era del béisbol boricua, en la que también destaca Yadier Molina, futuro candidato al Salón de la Fama.
Beltrán vistió los uniformes de siete franquicias:
Royals, Astros, Mets, Giants, Cardinals, Yankees, Rangers y nuevamente Astros, con quienes ganó su único anillo de Serie Mundial en 2017.
Su etapa más brillante la vivió con Kansas City y los Mets de Nueva York, equipo con el que firmó en 2005 un contrato récord para un puertorriqueño en ese momento, por 119 millones de dólares.
Tras tres intentos fallidos en la boleta (2023, 2024 y 2025), Beltrán finalmente alcanzó la gloria en 2026, consolidando un legado que lo coloca entre los más grandes jugadores en la historia del béisbol puertorriqueño y de las Grandes Ligas.
