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Un estadounidense ha sido condenado a 17 años de prisión tras declararse culpable de viajar a la República Dominicana para atacar a niñas menores de edad.
El hombre, Theodore Symonds, de 51 años, había viajado a Puerto Plata, conocido por sus aguas plateadas y centros turísticos de playa, para participar en una conducta sexual con dos niñas en marzo de 2017, dijo el viernes la oficina del fiscal del Distrito Sur de Florida . un día después de la sentencia. En ese momento, una niña tenía 13 años y la otra tenía 15.
El caso destacó los temas poco denunciados sobre el tráfico sexual de menores y el turismo sexual en la República Dominicana, que procesa pocos de estos casos.
Hay entre 25,000 y 35,000 prostitutas en el país, de las cuales se estima que el 60 por ciento ingresó a la industria del sexo como menores de edad, según un estudio realizado por la Organización Internacional del Trabajo , una agencia de las Naciones Unidas. La prostitución es legal en la República Dominicana, pero el país prohíbe los burdeles y solicita sexo. La edad de consentimiento es 18.
La proximidad del país a los Estados Unidos y sus playas idílicas lo convierten en un destino de vacaciones fácil para muchos, pero la pobreza del país significa que los niños que buscan una manera de mantener a sus familias pueden ser atacados por los abusadores.
«No hay inmunidad para estos crímenes atroces, ya sea que se cometan en el hogar o en el extranjero», dijo en un comunicado Benjamin G. Greenberg, fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida.
De acuerdo con los registros de la corte, el Sr. Symonds envió un mensaje a las chicas en Facebook, preguntándoles repetidamente si le pertenecían y solicitándoles que le enviaran fotos de ellas desnudas. Cuando las chicas le enviaron fotos en parte desnudas, él respondió: «No hay ropa, mi Dios», instándolas a seguir adelante. El Sr. Symonds también envió a las niñas fotos semidesnudas de visitas anteriores, incluida una que muestra a él y a una de las niñas acostadas juntas, ambas vestidas en parte, de acuerdo con los documentos judiciales.
Algunos de los mensajes más reveladores no fueron enviados a las chicas, sino a una persona que parecía ser un amigo suyo preocupado en la República Dominicana, cuyas iniciales son AR. Los mensajes de Facebook entre los hombres fueron confiscados por las autoridades. A continuación se muestra un texto parcial de ellos, traducido del español:
AR: oh mi, ten cuidado
AR: con tu mujer menor de edad
Symonds: lol
AR: ten cuidado
Symonds: muchos menores, mi dios
AR: ok hermano, ¿qué está pasando?
Symonds: Pensé que ella tenía 20
AR: ella tiene 13 hermanos, ¿qué está pasando?
El Sr. Symonds pasó a decirle a AR que estaba bien que la niña tuviera 13 años porque él era amigo de los oficiales de policía y su familia. Su amigo le informó que todos decían que el Sr. Symonds era el primer encuentro sexual de la niña de 13 años. El Sr. Symonds respondió que su madre sabía de su relación y que todo estaba bien. Su amigo continuó advirtiéndole que tuviera cuidado.
En un momento, la niña de 15 años le preguntó al Sr. Symonds si podrían usar protección cuando se encontraron y el Sr. Symonds la interrogó, diciéndole que no quería ningún problema con su pene.
Más tarde, el Sr. Symonds reconoció a las autoridades que tenía una relación con las niñas, diciendo que sabía que eran menores de edad, pero que nunca tuvo contacto sexual con ellas.
Anthony Natale, abogado del Sr. Symonds, no respondió a un mensaje de correo electrónico ni devolvió una llamada telefónica en busca de comentarios. Las autoridades dijeron que el Sr. Symonds viajaba frecuentemente a República Dominicana, pero no está claro dónde vive en los Estados Unidos.
Las autoridades dominicanas lo arrestaron en marzo de 2017 y alertaron al gobierno de los Estados Unidos, que comenzó su investigación.
El Sr. Symonds le dijo a las autoridades estadounidenses que si hubiera sabido que lo que hizo en la República Dominicana lo habría castigado en los Estados Unidos, no habría regresado.
