Iglesia Católica de Villa Riva celebra 32 aniversarios muerte padre Juan María Legendre

Villa Riva.- En medio del novenario de las Fiestas Patronales San Antonio de Padua 2016 que se están celebrando en la iglesia católica con el mismo nombre del patrono, en esta ciudad de Villa Riva,  la noche de ayer marte fue celebrado el 32 aniversario de la muerte del padre Juan María Legendre.

La maestra Ana Bélgica García de Herrera tuvo el honor de relatar la semblanza del histórico sacerdote, quien se entregó en cuerpo y alma al municipio de Villa Riva.

Profesora Ana Bélgica García de Herrera, exdirectora del Liceo Juan Pablo Duarte, mientras exponía la semblanza del difunto padre reverendo Juan María Legendre. Foto tomada por Franklin José Rondón (Tijuana) / Lo Q’ C Mueve.

García indicó que el reverendo Juan María Legendre era de nacionalidad canadiense, pero siempre manifestaba que era dominicano y sobretodo oriundo de Villa Riva. 

Asimismo acotó que los valores religiosos y sociales que la comunidad villarivense cultivó de éste en la década de los 70 fueron desapareciendo con el tiempo. «Ya no se celebran catecismo, no hay jóvenes interesados de participar en el coro de la iglesia, no hay ciudadanos comprometidos con su pueblo y con el desarrollo del mismo», indicó la exdirectora del Liceo Juan Pablo Duarte. 

La doña, como cariñosamente les decimos, relató que Juan María siempre añoró que Villa Riva tuviera un asilo de ancianos, por lo que, en compañía de la monja Sor Rosa de Lima inició en una casa ubicada en la calle Mella, cuidando dos o tres envejecientes.

Hogar de Anciano Jesús Maestro del municipio de Villa Riva, anteriormente Asilo de Ancianos padre Juan María Legendre. Foto tomada por Noticias Villa Riva  en Marzo del año 2011. En los últimos cinco años este lugar ha sufrido algunos remozamientos.

Ésta señaló que a cabo de un tiempo, en una navidad un canadiense amigo de Juan le preguntó qué quería de regalo para la misma, y éste le manifestó que no quería nada para él sino para el municipio de Villa Riva, solicitándole ayudarle a construir un hogar de ancianos para esta ciudad, obra que en la actualidad permanece y que, durante más de tres décadas llevó el nombre del sacerdote y ahora lleva por nombre Hogar de Ancianos Jesús Maestro. 

Con palabras entrecortadas la profesora Ana Bélgica indicó que Villa Riva se encuentra más atrasado que hace 33 años atrás.

Para finalizar la educadora hizo un llamado a los villarivenses de unificar fuerzas y luchar por el desarrollo del municipio, ya que este fue el sueño de Juan María, ver a Villa Riva dentro del carril del progreso.

Puente Juan María Legendre 

Todavía el nombre del baluarte católico permanece en una de las obras más importantes del este municipio; el puente sobre el río Yuna. El mismo lleva el nombre del sacerdote. Dicho puente fue construido en el último gobierno del doctor Joaquín Balaguer (1994-1996).

Puente Juan María Legendre, ubicado sobre el caudaloso río Yuna en su paso por el municipio de Villa Riva. Fotografía tomada por Noticias Villa Riva en Marzo del año 2011.

Muerte 

El sacerdote Juan María Legendre falleció el 7 de junio del año 1984 en la ciudad de Quebec, situada al centro-este de Canadá. Dos años más tarde, el 7 de junio del 1986 sus restos fueron trasladados a la República Dominicana y sepultados en el campo santo del municipio de Villa Riva. 

A cabo de un tiempo las cenizas del sacerdote Juan María fueron retiradas del cementerio municipal y llevadas a la iglesia San Antonio de Padua de Villa Riva, donde permanecen en la actualidad.