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Bangkok. – Un adorable bebé hipopótamo pigmeo, especie en peligro de extinción, se ha convertido en el centro de atención del zoológico Khao Kheow, ubicado cerca de Bangkok, Tailandia. Con solo dos meses de vida, la pequeña cría, bautizada como Moo Deng (que significa «Cerdo Saltarín» en tailandés), ha conquistado tanto a los visitantes como a las redes sociales, donde su ternura ha sido viralizada en plataformas como Instagram y TikTok.
Desde su nacimiento, el número de asistentes al zoo se ha duplicado, atrayendo a personas fascinadas por su rostro aparentemente sonriente y su carácter amigable. Según el zoológico, el fenómeno de Moo Deng ha llegado incluso a traspasar fronteras, con artículos en medios internacionales como la revista Time, que destacó su creciente popularidad.
El director del zoológico, Narongwit Chodchoi, señaló que Moo Deng aparece en una variedad de videos donde se la ve durmiendo, comiendo o jugando con su madre, lo que ha incrementado de manera significativa el número de seguidores del zoo en redes sociales. Para aprovechar este auge, el zoológico ha lanzado una línea de camisetas y pantalones tailandeses estampados con la imagen de la cría.
Sin embargo, la fiebre por Moo Deng también ha traído algunos episodios desagradables. El director del zoológico denunció el comportamiento inapropiado de algunos visitantes, como uno que lanzó un chorro de agua a la cría. “Debemos proteger a los animales y asegurar que están a salvo y cómodos en su entorno”, declaró Chodchoi, quien indicó que se han instalado cámaras de seguridad en el área de Moo Deng para evitar futuros incidentes.
Los hipopótamos pigmeos, con menos de 3,000 ejemplares en estado salvaje, son originarios de África Occidental y están catalogados como «en peligro de extinción» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). La creciente popularidad de Moo Deng podría servir para aumentar la concienciación sobre la importancia de preservar esta especie.
