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Base Coral Harbour.- La Real Fuerza de Defensa de las Bahamas (RBDF) está escoltando a tres «naves nodrizas» con 124 pescadores de la República Dominicana a la capital después de que fueron entregados a la Fuerza de Defensa por la Patrulla Fronteriza de Cuba el día de hoy.
Los dominicanos habían entrado ilegalmente en aguas cubanas después de haber sido perseguidos por la Fuerza de Defensa por pescar ilegalmente en aguas de las Bahamas. La detención fue el resultado de un esfuerzo de colaboración de la Real Fuerza de Defensa de las Bahamas con la Guardia Costera de los Estados Unidos y la Patrulla Fronteriza Cubana en los últimos días.
El miércoles 10 de octubre, el VIGILANTE Vigilante de la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCGC) con un jinete de la Fuerza de Defensa a bordo informó el avistamiento de un barco pesquero de la República Dominicana al norte de la República de Haití. Los dominicanos a bordo del barco indicaron que estaban en ruta a las Bahamas.
Posteriormente se notificó a la Fuerza de Defensa y se ordenó al barco de Bahamas de Su Majestad (HMBS, por sus siglas en inglés) MADEIRA que interceptara al barco dominicano en caso de que entrara en aguas de Bahamas.
El HMBS MADEIRA avistó más tarde las tres embarcaciones al amanecer del sábado 13 de octubre con esquifes en el agua cerca de Cay Lobos, un pequeño cayo en el borde sur del Gran Banco de Bahama, 12 millas náuticas al norte del centro de Cuba. MADEIRA desplegó su bote de mar con un equipo de abordaje para detener a las naves nodrizas antes de ingresar a las aguas cubanas.
Las embarcaciones dominicanas abrieron fuego contra el equipo de abordaje que se aproximaba mientras huían a las aguas cubanas. La fiesta de embarque de MADEIRA devolvió el fuego en defensa propia. Uno de los tres barcos de casco de acero encalló en aguas cubanas mientras intentaba escapar. Ninguno de los miembros del equipo de abordaje de la Fuerza de Defensa resultó herido durante el incidente.
La Fuerza de Defensa alertó inmediatamente a la Patrulla Fronteriza cubana del incidente e informó al Ministerio de Relaciones Exteriores de las Bahamas, que solicitó la asistencia del gobierno cubano para detener a los buques. Como resultado, la Patrulla Fronteriza cubana detuvo a los tres barcos con 124 tripulantes ayer (sábado 13 de octubre) y los entregó a MADEIRA y HMBS DURWARD KNOWLES esta mañana (14 de octubre). HMBS DURWARD KNOWLES también estaba patrullando en el sureste de Bahamas investigando un informe separado de un buque sospechoso en el área.
Esta es la segunda aprehensión de caza furtiva dominicana en el año que involucra HMBS MADEIRA. El 8 de julio, MADEIRA detuvo a un barco pesquero dominicano que intentaba huir a las aguas cubanas. Posteriormente, el capitán y 46 miembros de la tripulación fueron capturados, acusados y multados con $ 53,000 cada uno por un total de más de $ 2.3 millones de dólares.Además, el capitán de la embarcación, Radhames Hernández, fue declarado culpable y condenado a 18 meses en el Departamento de Correcciones de las Bahamas (BDOCS).
Casualmente, en noviembre de 2016, HMBS MADEIRA detuvo a dos embarcaciones dominicanas en condiciones climáticas adversas en el Canal Old Bahama. Durante el incidente, uno de los barcos intentó escapar embistiendo a MADEIRA
