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A medida que el calor se va intensificando, en igual medida se prolonga el uso del aire acondicionado, pero resulta que según expertos el uso excesivo del dispositivo para combatir las temperaturas calientes, puede provocar problemas respiratorios.
Borja Valencia, un doctor que dirige el servicio de Neumología del Hospital HM Málaga y del Hospital Internacional HM Santa Elena en Torremolinos, España, precisa que utilizar el aire acondicionado en exceso puede provocar daños a la salud, especialmente en personas de edad avanzada, por lo que, recomienda hacer uso correcto del mismo.
El doctor señala que «los problemas más frecuentes asociados al uso del aire acondicionado incluyen infecciones respiratorias, alergias y complicaciones de asma, entre otros».
En tanto que, la doctora Sandra Dorado, quien coordina el área de Enfermedades Respiratorias de Origen Ocupacional y Medioambiental (EROM) de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), conversó con EFEsalud, a quienes dijo que con el aire acondicionado también se favorecen migrañas, astenia, piel seca, ojo seco y contracciones musculares, entre otras.
Complicaciones por uso de aire acondicionado
Al utilizar el aire acondicionado de forma prolongada se podría padecer sequedad en las vías respiratorias, lo que le brinda un mejor acceso a los virus y bacterias.
El doctor Borja subraya que, «es habitual ver un aumento de casos de faringitis, sinusitis y otras infecciones respiratorias en consulta durante los meses de verano debido a esta causa».
En adición, especifica que las personas que sufren de asma o alergia, pueden registrar episodios agudos y tener síntomas más agravados.
Esta situación se debe a que los filtros del sistema de aire acondicionado puede esparcir polvo, ácaros y otros alérgenos, los cuales se albergan en los mismos.
Por tanto, es necesario dar el mantenimiento debido a los filtros del aire acondicionado y mantenerlos limpios.
De su lado, la neumóloga Sandra Dorado sostiene que el aire acondicionado provoca frío y pérdida de humedad del aire, lo que se traduce en consecuencias en las vías respiratorias, así como una mayor sensación de deshidratación y sequedad.
Una de las infecciones respiratorias más común y que está asociada con el aire acondicionado es la legionelosis, señala la especialista, quien resalta que esta predomina cuando el aire acondicionado está sustentado por circuito de agua.
En el caso de este sistema la recomendación de la doctora es que los tanques de agua sean limpiados de manera periódica, recomendablemente dos veces al año.
Peligro para adultos mayores
Los especialistas recomiendan que durante los meses de verano se debe prestar mucha atención a las personas de edad avanzada, controlando su exposición al aire acondicionado, porque esto sería una manera de evitar los riesgos que puedan sufrir.
Los adultos mayores son blancos perfectos para los cambios bruscos de temperatura, destaca el doctor Valencia.
El especialista advierte que «el cambio de un ambiente cálido al frío del aire acondicionado puede provocar problemas circulatorios y respiratorios en los ancianos, por lo que sugiere ajustar la temperatura a niveles moderados y evitar la exposición directa al flujo de aire frío».
Mientras que, la doctora Dorado recomienda ser más cuidadosos con los grupos de personas vulnerables, porque los efectos negativos pueden ser más intensos y provocarían patologías de mayor gravedad.
«En este contexto, se puede considerar como vulnerables a las personas de edad avanzada, a los niños y a aquellos con enfermedades respiratorias crónicas», indica la doctora.
El aire de los vehículos
Con relación a utilizar el aire acondicionado de los vehículos, el neumólogo hace la advertencia de que someterse a un cambio abrupto de temperatura, ya sea entrando o saliendo de un automóvil, podría desencadenar serias consecuencias, especialmente en adultos mayores y niños.
En adición a esto, sostiene que los aires acondicionados de los coches acumulan microorganismos, por lo que, se convierten en un foco de infecciones.
«Bajar las ventanillas y ventilar el coche antes de prender el aire y la realización de mantenimiento regular», son algunas de las recomendaciones del especialista.
Por su lado, la doctora explica que el flujo directo del aire empeora la sequedad de las mucosas afectadas y produce con facilidad contracciones musculares.
En los aires acondicionados de los vehículos el flujo directo es más evidente, por lo que, se debe ser más precavido.
«Ajustar la dirección del flujo de aire y establecer una temperatura óptima, idealmente alrededor de los 24ºC», es la recomendación de la especialista.
Recomendaciones para contrarrestar daños provocados por el aire acondicionado
El doctor Borja Valencia recomienda hacer uso moderado de la temperatura, el cual va entre 24 y 26 grados celsius. También pide a las personas evitar el flujo directo del aire sobre sí e intensificar la hidratación para combatir la resequedad ambiental.
La doctora Andrea expone que reducir la temperatura en 5°C al respecto del exterior es sumamente valido para sentirse cómodo y en bienestar, lo que a su vez evita efectos dañinos.
«Una diferencia de temperatura superior a 12ºC no es saludable. Además, recomienda que por la noche la temperatura ambiente no descienda por debajo de los 25ºC para evitar la irritación de la mucosa respiratoria causada por el frío», precisa la especialista.
Además, la neumóloga expone que la diferencia que existe entre el nivel del suelo y de cabeza debe ser inferior a los 3°C, como también recomienda mantener la humedad del aire en un 30-70 %.
Con relación a la mejora de la humedad del aire, la doctora Dorado recomienda dejar entrar aire exterior al espacio de forma periódica y repetida, cuyas sesiones podrían ser de unos 5 a 10 minutos, además mantener una permanente ingesta de agua que es un auxiliar de hidratación.
Otra alternativa recomendada por Sandra Dorado son los ventiladores, cuyo movimiento del aire es favorable para evaporar la humedad en la piel y disminuye la sensación térmica en 3-5ºC, lo que se traduce como suficiente para provocar bienestar.
